Les « invasions barbares » ont-elles provoqué la chute de l'Empire romain ?

Audrey Becker, professeure d’histoire à l'université de Franche-Comté, donne une conférence dans Les jeudis de la MSHE.

En 476, le dernier empereur d’Occident, Romulus Auguste, est déposé. En l’espace d’un siècle, ce qu’on appelle encore souvent les « invasions barbares » auraient eu raison d’un Empire romain décadent qui, faute d’avoir su défendre ses frontières, aurait disparu et avec lui, sa culture. Dans les médias, dans la vie politique, c’est ce récit qu’on convoque régulièrement pour expliquer et justifier des visions contemporaines du monde. Mais qu’en disent les sources antiques ? Quels rôles politiques, militaires et diplomatiques jouèrent les barbares dans l’histoire de l’Empire romain tardif ? C’est à ces questions qu’Audrey Becker répondra en interrogeant certaines idées reçues contemporaines pour montrer que la fin de l’Empire romain est un processus, bien plus qu’un moment, très complexe.